Prof. Dr. phil. Birgit Apfelbaum lehrt und forscht seit 2006 auf einer Professur für Kommunikations- und Sozialwissenschaften am Fachbereich Verwaltungswissenschaften der Hochschule Harz, unter anderem zur Kommunikation im öffentlichen Sektor. Im Rahmen von Wissenschafts-Praxis-Kooperationen baute sie seit 2011 den Forschungsschwerpunkt „Demografischer Wandel als Impuls für Soziale Innovation im Kommunalen Raum“ auf. Im Zentrum verschiedener empirisch-partizipativ orientierter Vorhaben standen unter anderem die Rolle der Wohnungswirtschaft als Netzwerkakteur der kommunalen Demografiestrategie (2011-2013), die Begleitung und Evaluation eines Bürgerbeteiligungsverfahrens im Rahmen der Stadtentwicklung (2013-2014), ein Kommunikations- und Vernetzungskonzept für die Kommunalen Beratungsstellen „Besser leben im Alter durch Technik“ in Sachsen-Anhalt (2014-2015) und ein lebenslagenorientiertes Entwicklungs- und Bedarfs-Konzept zur Vereinbarkeit von Beruf und Angehörigenpflege in der Kommunalverwaltung (2015). Kontakt: bapfelbaum@hs-harz.de